¿Cuál es el costo versus el beneficio de la fortificación de los alimentos?

El costo y beneficio de una operación de fortificación han sido ampliamente estudiados y documentados. El margen de recompensa de las vitaminas y minerales que generalmente se usan para fortificar los alimentos varía de más de 120:1 a 6:1. Además, dado que la mayoría de los gastos relacionados conla fortificación se comparten con diferentes programas, la compensación total de un programa inclusivo de fortificación de alimentos es enorme.

Nutriente	Costo Anual por persona	Beneficios
Acido Fólico	4 a 5 centavos	Demostrado que reduce defectos del tubo neural (la segunda clase más común de defectos congénitos) en más del 70% resultando en un 24:1 durante el primer año de recompensa. También se cree que reduce significativamente la incidencia de labio y paladar hendido, que tiene un costo de alrededor de $4,900 por caso en reparación y los ahorros solo en la cirugía representan un 3.5:1 a beneficio del país - colectivamente estos dos representan a recompensa de 120:1. Un estudio reciente concluyo que incrementar los niveles de Fortificación en los E.E.U.U. salvaría la vida de 50,000 estadounidenses y ahorraría millones en cuidados de salud, lo que sugiere ahorros a nivel mundial que serian enormes pero difícil de calcular.

Yodo	1-2 centavos	La deficiencia de yodo afecta la función de la tiroides y el control de la expresión genética. El Fortificación adecuado con yodo aumenta el coeficiente intelectual de los niños en un 10 - 15%, reduce la incidencia del bocio en más del 70%, además elimina el cretinismo que afecta a 100,000 niños en todo el mundo.

Hierro	Menos de 10 centavos	La deficiencia de hierro afecta a 3.5 billones en el mundo en desarrollo - 2 de cada 3 personas. Las pérdidas de producción anual per cápita por la falta de hierro se estiman en $0.32 al año mientras que el costo de Fortificación es tal que la recompensa económica anual va desde el 6:1 al 36:1.

Vitamina A	4 centivos	La deficiencia de vitamina A afecta la visión, la expresión genética, y el sistema inmunológico, causando la muerte de un millón de niños cada año. Entre 250,000 a 500,000 anualmente quedan ciegos por falta de niveles adecuados de vitamina A. Se estima que los esfuerzos de Fortificación con vitamina A reducen esta incidencia en más del 20%.